מתאמים נקראים מכשירים והתקנים השונים לחלוטין זה מזה בעיצובם. דבר אחד מאחד אותם: הם מתאמים זה עם זה שני אובייקטים כאלה או אחרים, שאינם תואמים ישירות זה לזה.
אנשים מבוגרים יזכרו שמתאמים נקראים לפעמים טנדרים המשמשים בפטיפונים. באותן שנים בהן גרמופונים וגרמופונים היו נפוצים, רבים מבעליהם רצו להאזין לתקליטים דרך מגברים מבלי לשנות את כל המנגנון. כדי להתאים את הגרמופון או הגרמופון הקיים עם מגבר, הותקן עליו מתאם. מאוחר יותר, כאשר השחקנים התחילו להצטייד בראשים פיזואלקטריים או אלקטרומגנטיים בתחילה, הם כמעט חדלו לקרוא למתאמי טנדרים. מאותה סיבה, טנדרים לגיטרות וכלי נגינה אחרים, במיוחד כאלה שבעיצובם לא סופקו במקור, נקראים מתאמים כיום. כלים המצוידים בהם נקראים מתאמים. ספקי כוח המיוצרים במארזים שנראים כמו תקעי רשת גדולים נקראים גם מתאמים. הם תואמים כניסות מתח נמוך, אך לפעמים זרם גבוה של עומסים עם מתח גבוה של רשת התאורה, וגוזלים ממנה זרם לא משמעותי. מי שיודע שכוח שווה לתוצר של זרם ומתח יבין שזה לא סותר את חוק שמירת האנרגיה. כמו כן, מתאמים נקראים מתאמים מכל סוג שהוא. חלקם נועדו לתאם מחברים חשמליים בעיצובים שונים, בעוד שאחרים משמשים כחלק ממערכות הידראוליות, פנאומטיות, מכניות ואחרות. לפעמים אפילו מחברים נושאים את השם הזה ומה עם כרטיס המסך המותקן במחשב שלך? בטח שמעתם שזה נקרא לפעמים מתאם וידאו. וזה נכון, מכיוון שלא ניתן לחבר את הצג באופן ישיר ללוח האם - רק דרך מתאם הווידאו. יוצאי הדופן היחידים הם לוחות עם תת מערכות וידאו מובנות. נכון, כרטיסי מסך מודרניים לא ממש תואמים להגדרה זו, מכיוון שהם מערכות מחשוב נפרדות, ולעתים מתחרות בביצועים עם המחשבים בהם הם מותקנים. מתאם טלפון הוא מכשיר אלקטרומגנטי שפועל באופן דומה למתאם לכלי נגינה שכבר נמצא. נדון לעיל. זה מאפשר לך להתאים את הרמקול הנמצא במכשיר הטלפון עם מקליט קול או מכשיר שמיעה. אם משתמשים במכשיר בסגנון ישן, מתאם הטלפון יכול להרים את השדה המגנטי המתחלף לא של פולט הקול, אלא של שנאי יחידת השיחה.
