מקרה שכיח למדי כאשר מחשב שאין לו הגנה הופך לקורבן של וירוסים. המשתמש מאמין בתמימות כי על ידי התקנת אנטי-וירוס בתשלום טוב במחשב האישי שלו, הוא יוכל לרפא את המכשירים שלו מזיהום. זה לא לגמרי נכון.
כמובן, אנטי-וירוס בתשלום טוב הוא חומה די מוצקה כנגד פלישת תוכנה זדונית. עם זאת, יש לזכור שתוכנית האנטי-וירוס שכבר מותקנת במחשב הנגוע היא רק כלי עזר חסר תועלת. העובדה היא שלהיות פעיל, תוכנית וירוסים תופסת את רוב ה- RAM. לכן האנטי-וירוס יכול לפגוע רק בקבצים מסוימים של תוכנות זדוניות, אך לא להסיר אותו לחלוטין.
למה? התשובה היא פשוטה: הנגיף מתחיל את פעילותו בו זמנית עם השקת מערכת ההפעלה, והוא הופך את הקבצים של תוכניות וכלים הפועלים לנגישים למחיקה. לא תמיד ניתן לעצור תהליכים מיותרים במנהל המשימות, מכיוון שיש עשרות כאלה והם מוסתרים בשמות שונים.
למטרות כאלה, מכשפי המחשב משתמשים בדיסקים מיוחדים עם מערכת הפעלה עצמאית נפרדת. הזיהום מטופל כאשר מערכת ההפעלה הנגועה אינה פעילה. התקנת אנטי-וירוס וניקוי מווירוסים הם שירותים שונים לחלוטין, וככלל, הניקיון עולה פי שניים יותר. למשתמשים רגילים באינטרנט, קיימים כלי עזר מיוחדים שכאשר הם מופעלים מתחת למערכת, הם פשוט מסמנים וירוסים, ומסירים אותם כאשר המחשב מופעל מחדש כאשר תוכניות הנגיף טרם הספיקו לטעון את הקבצים שלהם ל- RAM.
