מעבדים מרובי ליבות מכילים ליבות מרובות המאפשרות לשתי תוכניות או יותר לפעול בו זמנית על מעבד אחד. מעבדים עם מכשיר כזה מסוגלים לבצע פעולות רבות יותר מאשר מעבד בעל ליבה אחת דומה.
חלק מהליבות של מעבד מרובה ליבות עשויות להיות מושבתות על ידי יצרן המעבדים, ולא מזוהות על ידי מערכת ההפעלה במהלך ההתקנה, או חונות על ידו כדי לחסוך באנרגיה. וגם פשוט לא לשמש את התוכנית.מעבדים מודרניים מרובי ליבות הם בעלי צריכת חשמל גבוהה. ניתן להפחית אותו על ידי השבתה זמנית של ליבת אחת או יותר על ידי מערכת ההפעלה של המחשב, כאשר העומס על המעבד נמוך מאוד ואין צורך שהם יעבדו. זה נקרא חניה של גרעינים, אשר ההגדרות מוסתרות מלוח הבקרה של Windows 7 כברירת מחדל. אתה יכול לקבוע שהגרעינים חונים באמצעות צג המשאבים, שמופעל ממנהל המשימות. מתחת לכל גרף ליבה חונה בכרטיסיית המעבד, יש טקסט עצור. אם אתה רואה כתובת כזו, המשמעות היא שהגדרות החניה של הליבה מופעלות במחשב שלך. אם מסיבה כלשהי הם מפריעים לך, תוכל להשבית אותם בקטע 'ניהול כוח מעבד' באפשרויות המתקדמות עבור תוכנית החשמל הנוכחית. לשם כך, הגדר את הערך של הפרמטר "מספר מינימלי של ליבות במצב סרק" - 100%. בחלק מהמעבדים מרובי הליבות יש ליבה אחת בלבד, או שלא לכלן הזמינות, מכיוון שהשאר מושבת על ידי יצרן המעבדים. במעבדים כאלה עלול להיות פגם בליבה אחת או יותר שמונע מהם לעבוד כמו שצריך. על מנת לא להשליך את כל המתה, היצרן משבית את הליבה הפגומה ומוכר את המתה כמעבד עם פחות ליבות. גישה זו שימשה, למשל, עבור מעבדי AMD Phenom II X2-3 דו-ליבתיים ומעבדי Athlon-II-X3 בעלי שלושה ליבות, בהם ניתן לפתוח את ליבות 3 ו -4 באמצעות כלי כיול השעון המתקדם או באמצעות ה- BIOS של כמה לוחות אם. עם זאת, גרעינים נעולים צריכים להיבדק ביסודיות לאיתור יציבותם ואם מתרחשות שגיאות, יהיה עליהם להשבית אותם שוב. אחרת, המחשב יחווה תקלות חמורות. רק ליבה אחת יכולה לעבוד אם מערכת ההפעלה זיהתה בטעות את המעבד כליבה אחת במהלך ההתקנה. במקרים מסוימים, מספר הליבות נקבע בטעות על ידי הגרסאות הראשונות של מערכות ההפעלה בהן התאפשרה תמיכתן. מדובר במערכות הפעלה כמו Windows XP עם Service Pack 2. גרסאות מערכת הפעלה אלה נחשבות למיושנות. הדרך הקלה ביותר לגרום לליבה השנייה לעבוד במקרה זה היא להתקין מערכת הפעלה מודרנית יותר.מעבדים מרובי ליבות הם חדשים יחסית. מעבדי הליבה הכפולה הראשונים של אינטל ו- AMD הופיעו באביב 2005. תוכניות ששוחררו עד לנקודה זו אינן מיועדות לעבוד עם מעבדים מרובי ליבות. הם משתמשים בליבה אחת בלבד בזמן הריצה. כמו כן, כמה תוכניות פשוטות מאוד גם אינן משתמשות ביותר מליבה אחת.
