סימולטורי טנקים ממוחשבים מספקים לשחקנים הזדמנות להרגיש בתוך רכב קרבי אדיר ולמצוא את עצמם בעובי הקרב של הטנקים. ישנם סוגים רבים של משחקים כאלה, שונים בעלילה, בשליטה ובמשחקיות.
המשחק הראשון בו היה צורך לנהוג בטנק ולהשמיד רכבי אויב נקרא Battle City ושוחרר בקונסולות המשחק עוד בשנת 1985. כמובן, אי אפשר לקרוא לזה סימולטור, אך למעשה הייתה זו עיר הקרב שהפכה לאחד המשחקים הראשונים המוקדשים לחלוטין לטנקים. כיום ניתן לחלק את סימולטורי הטנקים הקיימים למספר קבוצות עיקריות.
ריאליזם או נוחות?
אחד מסוגי הסיווג הוא ז'אנר. כמו במקרה של סימולטורי טיסה, המשחקים מחולקים למשחקים מציאותיים ומשחקי ארקייד. סימולטורים מציאותיים הם ניסיון לשחזר את כל הדקויות של שליטה ברכב קרבי בדיוק מרבי. ישנן הגדרות שליטה רבות, ודומות לפיזיקה האמיתית של תנועת הטנק, ולהגבלת הנוף. כל זה הופך את הסימולטורים הריאליים לקשים למדי, ולכן הם מעניינים רק עבור אוהדים אמיתיים של ציוד צבאי.
באשר לסימולטורי טנק ארקייד, כאן הפקדים פשוטים באופן משמעותי בהשוואה להווה, ואינדיקטורים אמיתיים רבים שונו לטובת הדינמיות של המשחק. מטבע הדברים, הז'אנר הזה מושך את חלק הארי של המעריצים, שכן "סף הכניסה" כאן נמוך למדי.
ההצלחה של משחקים מרובי משתתפים
בנוסף, ניתן לחלק את כל סימולטורי הטנקים ליחיד ולרשת. אם במקרה הראשון השחקן נלחם ביריבים הנשלטים על ידי בינה מלאכותית, הרי שבשני הוא צריך להילחם עם שחקנים אחרים. כמובן שהאופציה השנייה פותחת אפשרויות טקטיות הרבה יותר, שכן הרבה יותר קשה לחזות את פעולותיהם של אנשים חיים. בנוסף לכך, יש אלמנט תחרותי במשחקים מקוונים שמגביר את העניין של השחקנים. לדוגמא, אחד מסימולטורי הארקייד הפופולריים ביותר מרובי משתתפים World of Tanks, שנוצר על ידי חברת Wargaming הבלארוסית, אוסף עד מיליון שחקנים מקוונים רק בשרתים בשפה הרוסית.
בצומת הז'אנרים נמצאים מה שמכונה היורים הטקטיים - משחקי מחשב בהם שחקנים שולטים בחיילים, בחלק מהמקרים מסוגלים להשתמש בציוד שונה, בפרט, בטנקים. עם זאת, לא ניתן לסווג משחקים כאלה כסימולטורים, מכיוון, ראשית, השליטה בטנקים בהם היא פרימיטיבית למדי, ושנית, טנקים משמשים כאן להשמדת כוח אדם של האויב, ולא להילחם בכלי רכב קרביים אחרים, כמו בסימולטורי טנקים.
