כל מערכת הפעלה (OS) מכוונת לקבוצות משתמשים שונות ויש לה חסרונות משלה. זאת בשל הרעיון השונה של מפתחי תוכנה. לפיכך, מערכת ההפעלה הטובה ביותר תיקבע על פי דרישות הקונה והתכונות שהם מצפים לראות.
פלטפורמות ניידות
כיום, נתח השוק הגדול ביותר תופסים מכשירים הפועלים באנדרואיד וב- iOS. כל אחת מהמערכות פועלת על פי העיקרון שלה ומיישמת את ניהול הפונקציונליות של המכשירים בדרכים שונות.
מערכת ההפעלה של Android מכוונת למשתמש הכללי. יתרונותיה של מערכת ההפעלה, רבים מתייחסים לפתיחותה, למערך התוכנה שמציעים המפתחים ולמבחר גדול של מכשירים, שונים במאפיינים ובקטגוריית המחירים. ל- Android פונקציונליות נרחבת, מערכת קבצים פתוחה ומאפשרת למשתמש להתאים אישית באופן עצמאי את הפונקציות והממשק של המכשיר. אנדרואיד תהיה האפשרות הטובה ביותר עבור משתמשים שמעריכים פונקציונליות ולעתים קרובות משתמשים בטלפון או בטאבלט שלהם לא רק כדי להתקשר ולבדוק מיילים, אלא גם כדי לערוך מסמכים, לצפות בסרטים ואפילו לכתוב קוד תכנות.
IOS הוא מוצר תוכנה מבית אפל הבולט ביציבותו ובתפעולו החלק. מערכת הפעלה זו פועלת יציבה יותר מאשר אנדרואיד, אך היא סגורה ויש לה פחות אפשרויות תצורה. חסרון נוסף של המערכת עשוי להיות מערך המכשירים המוגבל וטווח המחירים של המכשירים בשוק. עם זאת, iOS מתאים יותר לקהל הרחב של המשתמשים בשל הפשטות, העיצוב, הביצועים הגבוהים והיציבות שלו, המיושמים יחד עם פונקציונליות המספיקה לרוב המשתמשים.
מערכות שולחן עבודה
מערכת ההפעלה של משפחת Windows תהיה טובה יותר גם למספר רב של משתמשים, מכיוון שהמערכת היא הנמכרת ביותר, הידועה והפופולארית ביותר בשוק התוכנה. לכן, רוב התוכניות הפופולריות והנחוצות ביותר מפותחות עבור Windows, כמו רוב המשחקים. חלונות 8.1 מבצעים בצורה מרשימה במבחני ביצועים, בעיקר הודות לפיתוח מושגים חדשים בעבודה עם מערכות הפעלה, כולל הטמעת ממשק המטרו.
אלטרנטיבה שצוברת יותר ויותר פופולריות ומרחיקה משתמשים מסוימים מ- Windows היא Mac OS. למערכת עיקרון פעולה שונה במקצת, המבוסס על יציבות הפעולה ואבטחת נתוני המשתמשים. Windows היא המערכת הפגיעה ביותר להתקפות וירוסים; עבור Mac OS, מספר התוכניות הזדוניות הוא הרבה פחות. במקביל, מערכת ההפעלה מספקת ביצועים גבוהים וידידותיות למשתמש. אך כמו ב- iOS, גם Mac OS מותקנת באופן רשמי רק במחשבים ניידים ובמחשבים שולחניים של אפל, מה שיכול להיראות יקר למספר גדול של לקוחות.
מערכת ההפעלה לינוקס היא הבטוחה והמוגנת מפני וירוסים, ולכן היא מותקנת לרוב בשרתים בהם נדרשת יציבות מוגברת ואבטחה מקסימאלית. יחד עם זאת, לינוקס היא הכי פחות תובענית למשאבי מחשב, מה שמאפשר גם למקסם את ביצועי החומרה להפעלת תוכניות הפועלות במערכת. לינוקס נמצאת בשימוש נרחב על ידי מפתחי תוכנה בגלל הפתיחות של קבצי המערכת, מהירות העבודה והמבחר הגדול של תוכניות מהדר לכתיבת יישומים משלהם.
