סיקור הוא שירות המאפשר להחליף נתונים בין משתמשים שונים באמצעות האינטרנט. ליתר דיוק, סיקור הוא פרוטוקול רשת עמית לעמית, שאינו מרמז על העלאת קבצים לשרת אלא על העברתם ישירות ממשתמש אחד לאחר.
העברת הקבצים באמצעות פרוטוקול זה מתבצעת בתמיכת אתרים הפועלים כשרתים. יש להם שם מיוחד - עוקבים או עוקבי סיקור. לפני ההורדה המשתמש מתחבר לגשש בכתובת שצוינה בקובץ.torrent שהורדת. כתוצאה מכך, המשתמש מספק את הכתובת שלו, כמו גם את החשיש של קובץ ה-.torrent שהורדת, במקביל הוא מתבשר על כתובות לקוחות אחרים שמורידים או שכבר הורידו והפיצו את הקובץ הרצוי.
חיבור המשתמשים זה לזה מתרחש ללא השתתפות הגשש. נדרש רק לאחסן מידע שהוא מקבל ממשתמשים המשתתפים בהחלפת קבצים. הורדת קבצים מתבצעת בגושים המכונים קטעים. כאשר משתמש מוריד קובץ לחלוטין, הוא הופך לזרע - כלומר. עובר למצב בו הוא נותן רק את הקובץ שהורד למשתמשים אחרים.
כדי לעבוד עם טורנטים, אתה זקוק לתוכנית מיוחדת - לקוח סיקור. הוא פותח את קובץ ה-. Torrent שהורד מהגשש, המאחסן את ה- hash, וגם משיג מידע על המשתמשים שמפיצים. בין הלקוחות הפופולריים ביותר הם µTorrent, BitTorrent, BitComet, ואחרים.
החסרונות של טורנטים כוללים את המצב כאשר אין מספיק משתמשים שמשתפים את פלחי הקבצים הדרושים. זה קורה במקרים בהם הקובץ לא פופולרי במיוחד. במקרה זה, ההפצה נקראת מתה.
חסרון נוסף של הזרמים הוא היעדר האנונימיות. כל משתמש לפחות מתוודע לכתובות ה- IP של אותם מחשבים שמהם הוא מוריד או שמורידים נתונים מהמחשב שלו. באמצעות הרחבות פרוטוקולים נוספות, ניתן לברר את כתובות ה- IP של לקוחות אחרים. זה יכול להוביל להתקפה על מערכות משתמש לא מוגנות.