מחשב מודרני הוא המכשיר המורכב ביותר ששילב את ההישגים המתקדמים של התקדמות מדעית וטכנולוגית. אחד המרכיבים החשובים ביותר של כל מחשב הוא זיכרון RAM.
למחשב שני סוגים של זיכרון: קבוע ותפעולי. קונסטנט מאופיין בכך שכל הנתונים מוקלטים על מדיום אחסון - דיסק קשיח. כשאתה מכבה את המחשב, כל הנתונים שנשמרים בכונן הקשיח נותרים שלמים. המצב הוא שונה עם זיכרון RAM - מידע נשמר בו רק בזמן שהמחשב פועל. מדוע יש צורך בזיכרון RAM? ראשית, זיכרון מסוג זה מהיר מאוד, ולוקח למערכת ההפעלה הרבה פחות זמן לגשת אליו מאשר בעת גישה לדיסק קשיח. בנוסף, בזיכרון RAM נשמרות תוכניות הפועלות. פתח את מנהל המשימות (Ctrl + alt="Image" + Del) והסתכל בקטע "זיכרון" - תראה את כמות ה- RAM שנכנסת לתוכניות הפועלות כעת. ככל שתוכניות פועלות, כמות הזיכרון שהם תופסים יכולה להשתנות; ככל שיש יותר זיכרון RAM למחשב, כך הוא יעיל יותר. נכון, גרסת ה 32 סיביות של מערכת ההפעלה Windows XP אינה תומכת ביותר משלושה ג'יגה זיכרון. גרסת ה- 64 סיביות שלה תומכת בזיכרון RAM עד 128 ג'יגה בייט, אך במציאות, במקרה זה, הכל תלוי ביכולות של לוח האם. מערכת ההפעלה Windows 7 בגרסת 32 סיביות תומכת ב -4 גיגה זיכרון RAM. בגרסת ה- 64 סיביות, גודל ה- RAM הנתמך תלוי בגרסת מערכת ההפעלה: בגרסאות הראשוניות - Home Basic ו- Home Premium - הוא 8 ו- 16 ג'יגה, בהתאמה, הגרסאות Professional, Enterprise ו- Ultimate תומכות עד 192 ג'יגה. כמובן שכאן קיבולת הזיכרון הנתמכת בפועל תהיה תלויה במידה רבה ביכולות של לוח האם. גם סוג ה- RAM חשוב: SIMM, DIMM, DDR, DDR2, DDR3. השניים הראשונים כבר מיושנים מאוד, ולכן קשה להיתקל בהם. שלושת הסוגים הנותרים מותקנים ברוב המחשבים המודרניים. ככל שהזיכרון בשימוש עדכני יותר, כך הוא עובד מהר יותר. מעגלי זיכרון מורכבים למודולים, הם נקראים גם רצועות. מודולים מותקנים בחריצים המיועדים להם על לוח האם.
