מחשבים הופכים נפוצים יותר מדי שנה. הם נעשים מהירים ונוחים יותר לשימוש, ומקצועו של מתכנת הפך זה מכבר לאחד המבוקשים והמשלמים ביותר. אפילו אדם רחוק מתכנות שמע כמעט בוודאות שישנן שפות תכנות. בשביל מה הם נועדו ולמה יש כל כך הרבה כאלה?
מושלם כמו שמחשב, בלי תוכנה זה רק ערימת מתכת ופלסטיק. התוכניות הן שקובעות מה ואיך המחשב מבצע, באיזה רצף הוא מבצע פעולות מסוימות. שפות התכנות הראשונות החלו להופיע בראשית שנות החמישים ושימשו להמרת ביטויים אריתמטיים פשוטים לקוד מכונה. קוד מכונה הוא מערכת הוראות מחשב המתפרשות ישירות על ידי מעבד. אבל זה מאוד לא נוח לאדם לכתוב תוכנית בקודי מכונה. על מנת להקל על עבודתו של המתכנת החלו ליצור שפות תכנות שפות תכנות מתחלקות לשפות ברמה גבוהה ונמוכה. ככל שרמת השפה גבוהה יותר, כך קל יותר למתכנת לכתוב בה. שפה כזו מובנת יותר לאדם, מכיוון שהיא מאפשרת להשתמש במבנים סמנטיים פשוטים כדי לקבוע את רצף הפעולות הדרוש. לאחר יצירת התוכנית היא מורכבת - כלומר היא מתורגמת אוטומטית לשפת קודי המכונה שהמעבד מבין. שפות ברמה נמוכה קרובות הרבה יותר לקוד המכונה ולכן קשה יותר לכתוב בהן. אבל יש להם את היתרון שלהם - תוכניות שנכתבות בשפה כזו הן מהירות וקומפקטיות מאוד. השפה הפופולרית ביותר ברמה נמוכה היא Assembler. כמה מיתרונותיו ברורים כל כך, שגם בתוכניות מורכבות הכתובות בשפות ברמה גבוהה משתמשים לעתים קרובות בהרכבה. למרות קיומן של מספר רב של שפות תכנות, ניתן לספור את האפשרויות הנרחבות על אצבע אחת. אחת הנפוצות ביותר היא שפת C ++. זו שפה מאוד נוחה ופשוטה מספיק עבור מתכנת, המאפשרת ליצור תוכניות מכל מורכבות שהיא. לפני זמן לא רב, מיקרוסופט פיתחה את שפת ה- C # (הנקראת "si sharp"), שיש לה מספר תכונות חדשות ומיועדת לכתיבת תוכניות עבור מערכת ההפעלה Windows. מיקרוסופט פרסמה סביבת תכנות פופולרית מאוד של Microsoft Visual Studio, המאפשרת לך לתכנת ב- C ++, C # וכמה שפות אחרות. שפת התכנות של דלפי ידועה מאוד. מקורו בפסקל המפורסם בעבר, אך בזכות מאמציו של בורלנד הוא רכש מספר איכויות חדשות והפכו למעשה לשפה חדשה. הכתיבה בשפה זו היא פשוטה ונוחה למדי, ובזכות סביבת התכנות של בורלנד דלפי היא נפוצה מאוד. ללא שפות תכנות, קיומו של האינטרנט היה בלתי אפשרי. שפות כגון Perl ו- PHP מאפשרות לך ליצור סקריפטים הקובעים את ביצוע הפעולות הדרושות בדפי האתר. אפילו יצירת דף אינטרנט פשוט ביותר היא בלתי אפשרית ללא ידיעת HTML - שפת הסימון הרגילה של המסמכים. מכשירי מחשוב נמצאים כיום בכל מקום: בטלפונים סלולריים ובכספומטים, במכונות בקרה מספריות וטלוויזיות. קשה למצוא תחום חיים בו הם לא היו מעורבים בצורה זו או אחרת. וכל המכשירים הללו עובדים בזכות תוכניות שנכתבו בשפות תכנות שונות.
